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Les
Amis de Jacques Coeur
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JACQUES COEUR DE BOURGESSite des Amis de Jacques Coeur LE PALAIS JACQUES COEUR DE BOURGES
C'est au sommet de sa puissance que Jacques Coeur décide de faire construire un "Hôtel", appelé "La Grant'Maison", édifiée entre 1443 et 1450.
C'est le plus bel exemple d'arhitecture civile du XV e siècle.
La façade arrière est bâtie sur le rempart gallo romain, en réutilisant les tours, son aspect est rude, à l'inverse de la façade donnant sur la rue, qui est un bijou de raffinement.
L'architecture intérieure avec ses milliers de sculptures est tout à fait remarquable.
Jacques Coeur, en 1450 a utilisé son palais une seule fois, pour les fêtes données lors de l'accession de son fils Jean comme archevêque de Bourges.
En fait, en 1451, le palais est tout juste terminé, et après la condamnation du Grand Argentier, l'édifice est spolié par le roi comme l'ensemble de ses biens.
Indications tarifaires et horaires de visite pour 2008 :
Ouverture :- Jusqu'au 31 mars : 9 h 30 à 11 h 30 et 14 h à 17 h 15
Tarifs :
Gratuit depuis le 2 janvier 2008, pour une période probatoire de 6 mois
Il faut savoir que l'on ne sait pas qui a construit la cathédrale de Bourges, et les grandes cathédrales en général, c'est beau l'anonymat du Moyen Âge !
On sait qui a construit l'édifice, et Jacques Cœur avait mis en place une organisation importante.
La maîtrise d'œuvre est assurée par deux "hommes à lui", Pierre Jobert et Jacquelin Collet, aidé à partir de 1447 de Guillot Trépan.
La maîtrise d'ouvrage est effectuée par les gens d'expérience qui avaient travaillé à la construction du palais du duc Jean de Berry. C'est dans la mouvance de Beauneuveu et Dammartin que ce chantier se déroule, mais l'homme de la situation est Colin le Picard, "maître des œuvres du roi" , il habite à Bourges dès 1413.
Pour les charpentes, très importantes, le responsable se nomme Jean de Blois.
Le bois viendra de la forêt de Blois, mais aussi d'Aubigny, alors que les pierres, de manière classique à Bourges proviennent de Vallenay, Saint Florent et bien entendu de Charly pour les pierres sculptées.
On sait donc beaucoup de choses sur la construction du Palais, et les hommes qui ont œuvré là pendant 8 ans. C'est sans doute parce qu'il reste toujours des traces écrites des comptes et des finances.
Ce que l'on ne connaît pas, c'est la part prise par Jacques Cœur dans la conception de l'édifice. Comme pour toutes ses œuvres, on peut penser qu'il a fait appel à des architectes et corps de métiers particulièrement compétents.
Pour la partie décoration, sculpture ou héraldite, il ne fait pas de doute qu'il a participé à certains choix. Il y a par exemple une profusion de scènes religieuses et en particulier des Annonciations.
La plus ancienne vue du palais provient des Très Riches Heures du duc Jean de Berry, peinte par Jean Colombe à la fin du XV e siècle.
La grand maison sert de fond à cette miniature, on a une vue très proche de la réalité de ce palais sur la façade occidentale, c'est à dire les tours, et on voit ce qu'était la galerie en encorbellement aujourd'hui disparue.
Robert Gauchery au début de ce siècle fera un essai de reconstitution.
Vous pourrez voir une belle maquette en visitant le Palais.
L'intérieur du palais Jacques Coeur
C'est dans l'agencement des pièces et leur aspect pratique que Jacques Cœur a mis sa touche personnelle. C'est un pragmatique, il a voyagé et rapporté des idées, il les fait mettre en œuvre.
Ce qui frappe, c'est la fonctionnalité dans l'organisation des pièces et l'imagination dans le décor, avec une soumission au roi, comme cela se faisait.
Ainsi, les liaisons verticales dans le palais étaient-elles faites par 10 escaliers à vis. De même sur le plan du déplacement horizontal, chaque pièce de dimension normale a au moins deux issues, et souvent quatre ou cinq.
On a souvent dit que les galeries lui permettaient de faire du commerce et l'on avait là un marché, avec des étoffes, des fourrures que les nobles de la cour venaient acheter, comme aujourd'hui à la halle au blé.
Il semble bien que tel n'était pas le cas, et qu'il s'agissait avant tout du logis d'un riche bourgeois qui ne mélangeait pas vie privée et affaires. C'est une légende qui tombe encore.
Grant Maison ou Palais ? pourquoi ce nom de Palais ?
Le nom donné aujourd'hui de " Palais " pour l'édifice est récent. Jusqu'au siècle dernier, on parlait de la " la grand maison de monseigneur l'argentier ". C'est sans doute à partir du moment où il reçoit la cour de justice de Bourges que l'on parle du bâtiment, comme d'un " palais de justice " et le mot " palais " est resté.
Par rapport à aujourd'hui, et cela est certain, il manque un tiers du monument. Il allait jusqu'au théâtre Jacques Cœur compris. Son extrémité était une tour qui est actuellement dans le théâtre.
Le palais après Jacques Coeur
L'histoire du monument est peu commune, après l'arrestation de Jacques Cœur, l'édifice appartient tout simplement au roi Charles VII. En 1457 il est rendu aux enfants de l'ex-grand argentier, et Geoffroy Cœur en prend possession. Son fils Jacques Cœur II en hérite puis le vend à la famille Turpin en 1501 qui le conserve un demi-siècle .
C'est ensuite, en 1552 qu'il se retrouve dans les mains de la famille de Laubépine qui va le garder un siècle. A cette époque le frère de Claude de Laubépine, évêque de Limoges fait construire un hôtel qui prend comme nom Hôtel de Limoges, aujourd'hui disparu. De 1629 à 1636, le prince de Condé et son frère le prince de Conti habiteront respectivement le palais de Jacques Cœur et l'hôtel de Limoges. En 1679, Colbert acquiert l'édifice. Acheté par la municipalité en 1682, c'est l'Hôtel de Ville de Bourges. Il subit alors de profondes modifications intérieures pour permettre le travail administratif et l'archivage. Il héberge ensuite des institutions de justice, le bailliage et le présidial.
Ce n'est qu'au début du XX e siècle après le départ de la mairie puis celle de la justice que le bâtiment revenu à l'Etat devient le fleuron du patrimoine civil berruyer. (en 1858 /1865)
L'intérieur possède encore de magnifiques architectures, cheminées, plafonds, chapelle, mais les restaurations ont dénaturé de nombreuses pièces. Il reste toutefois quelques belles sculptures, dont un Tristan et Iseult, un bas relief représentant une galée et des vitraux remarquables.
Au nord, un appendice de style bâtard nous dit Favier, style pseudo-renaissance est construit vers 1860 dotant l'hôtel d'un prolongement qui en faussa les proportions et qui est aujourd'hui l'Inspection Académique.
Il reçoit en 1652 la visite de Louis XIV et d'Anne d'Autriche.
La façade du Palais Jacques Cœur est-elle authentique ?
La façade du Palais Jacques Cœur recèle son lot de mystères, mais sans aucun doute par suite, au fil du temps, de diverses modifications dans l'agencement des pierres et des sculptures ont été effectuées.
En premier lieu, sous le dais, se trouvait une sculpture équestre de Charles VII. Certains auraient voulu voir là, une effigie de saint Martin, il n'en est rien.
L'architecte de Colbert en 1679 décrit bien la statue du roi "armé de pied en cap en action de combattant, sur un cheval caparaçonné".
Cette statue sera détruite pendant la Révolution.
Mais le mystère tient dans les deux personnages qui sont situés de part et d'autre de la statue équestre.
Pour les uns, il s'agit d'une servante et d'un servant de Jacques Cœur qui attendent leur maître, pour d'autres, c'est Jacques Cœur lui-même qui s'est représenté avec son épouse.
Cette version semble la plus communément acceptée aujourd'hui.
Mais c'est la position des personnages qui pose problème. Ils regardent au loin…. Alors qu'il existe deux preuves qui donnent une position inverse.
En effet, à la bibliothèque de Carpentras , un dessin de Peiresc datant du XVII ième siècle montre le roi et les deux personnages le regardant. Le titre en est "griffonnement de la figure de Charles VII à Bourges".
Seconde preuve, plus loin de nous, la peinture en double page d'un livre d'Heures, avec pour titre "le portement de croix et la montée au calvaire", sur cette œuvre actuellement à Munich, on a une parfaite représentation du palais Jacques Cœur et les personnages sont comme Peiresc les décrit, inversés par rapport à aujourd'hui.
Donc, c'est clair, les deux personnages regardent vers le roi.
Seul bémol à cette théorie, le roi sur son cheval, est dirigé sur la gauche, et c'est l'inverse pour Peiresc….
Signalons tout de même que c'est à Bourges qu'apparaît pour la première fois une statue équestre, motif central d'un édifice civil, et ce thème sera ensuite repris dans de nombreux autres châteaux et palais.
Il semble presque certain, avec une forte probabilité que les personnages sont effectivement inversés, mais il manque une preuve de plus, un document officiel.
Une autre sculpture pose problème, c'est le tympan avec l'ange saint Michel et l'écu qui est oblique alors qu'il était droit à l'origine semble-t-il. Cette sculpture a été restaurée par Caudron en 1842. Sur une miniature, il apparaît en effet droit et surmonté d'un casque sur lequel était posé l'ange.
Les restaurations du Palais Jacques Coeur
- Sur les restaurations, ce n'est pas simple et je ne connais
pas d'études complètes sur le sujet.
Voici quelques éléments :
- En 1600, les Laubépine restaurent la balustrade, elle disparaît semble-t-il pendant un certain temps, elle sera remontée plus tard en 1860 par Bailly.
- Lorsque le Grand Condé en 1630/35 est élève à Bourges, avec son frère, le Prince de Conti, on fait quelques aménagements, et on enlève des vitraux pour que les enfants ne les brisent pas.
- On note un inventaire de l'architecte Poitevin (?) en 1679
- A partir de 1837, Mérimée s'intéresse au monument, il est très critique sur l'évolution du Palais depuis 2 siècles.
- A partir de 1858, la ville acquiert le Palais et fait de nombreux travaux. C'est en 1859 que Bailly, architecte du gouvernement fait une restauration générale. La chapelle est restaurée par Bailly à partir de 1870, ainsi que 2 galeries.
- Le porche est refait en 1835, le tympan étant refait par Gautheron (Théophile)avec le litige sur l'écusson sur lequel l'ange est debout. (écusson droit ou penché ?)
- Une campagne importante se déroule de 1840 à 1846, avec l'argent d'un ministre Montalivet. Cette restauration porte sur les bâtiments et sur les sculptures. En 1845, le campanille est restauré par Jules Dumoutet.
-1858, l'hôtel de Limoges est détruit, on fait à la place le théâtre municipal.
-La salle des festins voit son plafond restauré en 1759 par Gaspard Fricalet (?) et en 1930, la salle est totalement refaite avec du ciment armé qui est ensuite habillé "à l'ancienne".
- Vers 1880, Boeswillwald, architecte des monuments de France s'occupe de restaurer la façade Ouest, sans "beaucoup de bonheur" semble-t-il.
- la grande restauration dure 10 ans, lorsque la Justice s'en va aux Ursulines. Cette restauration va de 1927 à 1938, avec l'architecte Robert Gaucheryl'inauguration se fait en 1938 avec le président de la République Albert Lebrun.
- 1998, restauration de la façade (inauguration en 2000)
Il y a une personne qui connaît bien ce sujet, elle est guide conférencière aux monuments historiques de Bourges, c'est Véronique SCHMIT ,
Ce site a été réalisé par l'Association des Amis de Jacques Coeur
Le Palais Jacques Coeur de Bourges appartient à l'Etat.
Il est géré par la Caisse des Monuments Historiques, appelée aujourd'hui "MONUM".